Soundtrack van O'Learys

Muziek bij O'Learys

Bij O'Learys draait alles om lekker eten, verfrissende drankjes, spannende sporten en fantastische muziek.

"Het ziet er niet veelbelovend uit." Jonas Reinholdsson, een zilvergemanierde Zweed van 1 meter 75 drinkt een Tsjechische pils in een O'Learys, een van de restaurants in de keten van echte Amerikaanse sportcafés die hij zo'n 30 jaar geleden heeft opgericht. Reinholdsson probeert zijn zenuwen te kalmeren in de aanloop naar de wedstrijd Zweden-België in het Europees kampioenschap voetbal*.

Sinds de opening van het eerste restaurant in Göteborg in 1988 telt de O'Learys keten nu 118 restaurants in 10 landen. Maar alle O'Learys sportcafés behouden de oorspronkelijke focus op vier dingen: eten, drinken, sport en muziek. Jonas Reinholdsson droomde er als 16-17-jarige al van om een restaurant te beginnen. Een paar jaar later leerde hij het vak bij Riche, een klassieke hotspot in het Stockholm van begin jaren '80, waar de pop- en rocksterren van die tijd vaak kwamen.

"De interesse voor muziek voor restaurants eind jaren 70 en in de jaren 80 een grote vlucht nam," zegt Reinholdsson. Hij voegt eraan toe dat de juiste muziek en sfeer voor personeel en gasten de verkoop stimuleert. Toen Reinholdsson eind jaren 80 de eerste O'Learys opende, draaide hij barmuziek op cassettebandjes, maar al snel schakelde hij over op cd's. Nu heeft O'Learys streaming omarmd met Spotify Business, een van de producten van Soundtrack Your Brand.

Samen met Jesper Willaume, een oud-collega die nu aan het hoofd staat van het vlaggenschip van O'Learys in Stockholm, houdt Reinholdsson de O'Learys soundtrack, die ze zelf omschrijven als American Rock met brede benen en moderne elementen, strak in de hand. (Helaas verloor Zweden tegen België. Maar Reinholdsson zal nooit opgeven te geloven in de kansen van Zweden om ooit Europees kampioen te worden)

Jonas, jij draait al een tijdje mee in de restaurantwereld. Zou je ons willen vertellen hoe O'Learys in de loop der jaren is veranderd?

Jonas: De grote verandering voor ons is dat sport veel groter is geworden vergeleken met 20 jaar geleden. Omdat we veel meer wedstrijden laten zien, spelen we minder muziek. En in tegenstelling tot wat je misschien denkt, betekent dit dat het belangrijker is geworden om precies de juiste muziek te draaien. O'Learys aantrekkingskracht is ook veel groter geworden. Tien jaar geleden hadden we 17% vrouwelijke gasten, nu is dat aandeel meer dan 30% en we streven ernaar om allerlei soorten mensen naar ons toe te laten komen, inclusief gezinnen. Dus dat betekent dat we ons concept hebben moeten verfijnen met behoud van die aspecten die ervoor zorgen dat mensen in de eerste plaats naar ons toe willen komen.

Wat zou je zeggen over de muziek die je bij O'Learys draait? Neigen jullie in een bepaalde richting, zijn er genres die jullie gewoonlijk vermijden?

Jesper: Ik heb Jonas muzikale erfenis 100% ter harte genomen. Het zijn tijdloze songs van eind jaren 60 en verder. We spelen geen metal en ook geen rap of moderne R'n'B. Niet dat we iets tegen die genres hebben, maar het past gewoon totaal niet in ons concept. Als je hier komt, mag je zelf kiezen wat je eet en drinkt. Maar je kunt de muziek niet kiezen, dus we moeten het precies goed doen.

Jullie zijn uitgegroeid tot een grote franchiseorganisatie waar lokale restauranteigenaren meestal veel te zeggen hebben. Hoeveel vrijheid geef je individuele restaurants?

Jesper: Iedereen heeft recht op zijn eigen muzieksmaak en onze medewerkers zijn geen robots. Maar net als bij het eten en drinken, willen we dat onze gasten zich thuis voelen bij de muziek die we draaien. Ons concept is heel herkenbaar, tot aan de bekende menu's en onze groen-wit geblokte tafelkleden toe. In veel opzichten verbindt muziek alles met elkaar. De verkeerde muziek kan de sfeer verpesten, en door onze afspeellijsten met Soundtrack Your Brand door onze restaurants te verspreiden hebben we dat probleem niet meer.

Waarom ben je van de cd's afgestapt en ben je de streamingdienst van Soundtrack Your Brand gaan gebruiken?

Jonas: Halverwege de jaren 90 moest elke franchisenemer zo'n 50 cd's kopen met de basisnummers, de meest afgespeelde nummers van artiesten variërend van James Taylor tot Guns and Roses. Toen begonnen we cd's met afspeellijsten te branden en naar de franchisenemers te sturen. We maakten een zwarte map met cd's van zo'n 150 O'Learys kant-en-klare afspeellijsten. Ik maakte 70% van die afspeellijsten zelf. Maar het was niet echt duurzaam om op die manier platen te branden. En licentietechnisch was het, denk ik, behoorlijk op de grens.

"Als je hier komt, mag je zelf kiezen wat je eet en drinkt. Maar je kunt de muziek niet kiezen, dus we moeten het precies goed doen."

Herdefinieer je muziekstreaming

Bekijk hoe Soundtrack werkt voor jou en je restaurant of bar. Profiteer van onze meest exclusieve functies met een vrijblijvende proefperiode van 14 dagen, waarbij je alles ontgrendelt wat beschikbaar is in Soundtrack Unlimited.